Neil Young & Crazy Horse / Definitive Budokan 1976 1st Night / 2CD

Neil Young & Crazy Horse / Definitive Budokan 1976 1st Night / 2CD / Zion
Live at Budokan, Tokyo, Japan 10th March 1976

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Like ZEP and Pink Floyd, Neil Young & Crazy Horse also made the first visit to Japan at its peak. Not only that, the blessed environment of having high-quality audience recordings for all performances conveyed the wonderful performances. Among them, the masterpieces produced from the Osaka performance in the first half of the tour are “OSAKA 1976 2ND NIGHT” and “OSAKA 1976 3RD NIGHT”, which are still on sale with great popularity. In this way, when the Kansai sound source of the first visit to Japan is released, the next naturally required Budokan in the second half of the tour. Neil & Crazy Horse’s first performance in Japan was held on an unusual schedule with more performances in Osaka than in Tokyo.
The two Budokan performances were held under such circumstances, but especially on the first day, there was an audience recording that had the closest sound image among the first performances in Japan, so it was a familiar presence among traders. More than ten years ago, an item called “WE LOVE YOU” was released, but while the sound quality of this sound source was excellent, the pitch was high. It is. Also, since it was released more than 10 years ago, it is also true that the equalization was done in a rather flashy, crunchy state.
However, this time, while making full use of the latest technology based on the newly provided low-generation cassette, as a result of carefully recording so as not to impair the texture of the original sound source, it is incomparable to the already released board. It became possible to enjoy the first day of Neil & Crazy Horse’s Budokan with a listening feeling that was reborn in a natural state. Needless to say, the pitch is well adjusted.

The sound image of the audience recording this time is close, so when it comes to a band set with Crazy Horse, the performance becomes more powerful, but as the performance progresses on the already released board, it becomes a state that sticks in the ear. It was closed. However, this time it is a big advantage that you can enjoy Neil & Crazy Horse’s explosion performance in a really natural state without being tormented by such unnaturalness. If you actually listen to “Like A Harricane” and “Drive Back”, the difference from the existing board is obvious.
Furthermore, the great thing about this sound source is that even Neil’s singing part in the first half of the live is captured with a splendid sound pressure. In a stage like his where acoustic and electric are mixed, the difference in sound output tends to be extreme when recording. In that respect as well, this sound source is an outstanding recording state, and that is why it was an essential sound source to be recorded in an accurate pitch and natural state.

Even so, Neil & Crazy Horse’s first performance in Japan was the first tour in 1976 with the new song “Like A~”. . The ultimate peak period that there is really only a masterpiece. As I have repeated, this sound source is an audience recording that boasts an outstanding sound image, so the explosion in the set with Crazy Horse is transmitted as if you were picking it up. Therefore, the best performance is heard on this day as well, but it was also the day when many Americans living in Japan flocked as you can hear this sound source. It may have been the result of relaxing Neil and others who were already in the best condition.

And some performances have been adopted from this day on the “ODEON BUDOKAN” disc recorded in “NEIL YOUNG ARCHIVES VOL.2” released two years ago, but in “Drive Back” the second guitar solo Listening to the sound source this time, you can understand the fact that unnecessary care was taken to cut it short by nearly 1 minute. It is fortunate that such processing was not applied to “Cortez The Killer”, which has a longer performance, but such a shortening was given to the fact that the take of the Budokan was officially released. It hurts that it’s gone.
Ironically, not only was the value of the audience recording left solid due to such processing, but the content of the “ODEON BUDOKAN” disc was far from the complete live recording in the first place. Moreover, the greatest advantage of the audience recording, the vividness of the air on the day of the Budokan, fully conveys the legendary performance. It is the same not only for “Like A ~” but also for “Down By The River” performance. Please enjoy the sound source that boasts the best sound quality in such a first visit to Japan with a natural and accurate pitch to your heart’s content!

ZEPやピンク・フロイドと同じく、ニール・ヤング＆クレイジー・ホースもまた絶頂期に初来日公演を実現させてくれました。それだけではありません、全公演に良質なオーディエンス録音が存在するという恵まれた環境がその素晴らしい演奏をあますことなく伝えてくれたのです。そんな中でもツアー前半である大阪公演から生み出された名盤が「OSAKA 1976 2ND NIGHT」と「OSAKA 1976 3RD NIGHT」であり、現在も大好評発売中なのはご承知かと。こうして初来日公演の関西音源がリリースされると、次に当然ながら求められるのはツアー後半の武道館。ニール＆クレイジー・ホースの初来日公演は東京より大阪の方で公演数が多いという変わったスケジュールで行われていました。
そんな中で行われた武道館二回の公演ですが、特に初日に関しては初来日公演の中でも最も音像が近いオーディエンス録音が存在することからトレーダー間ではおなじみの存在でした。今から十年以上前には晴れて「WE LOVE YOU」というアイテムもリリースされたのですが、この音源は音質が素晴らしい反面ピッチが高めという持病を抱えており、同タイトルではおざなりなままだったのです。また今から十年以上前のリリースということもあり、かなり派手…どころかキンキン、カリカリな状態のイコライズが施されていたというのも事実。
しかし今回は新たに提供されたロージェネレーション・カセットを元に最新技術を駆使しつつ、それで元の音源が持つ質感を損なわないよう丁寧な収録を心掛けた結果、既発盤とは比べ物にならないほどナチュラルな状態へと生まれ変わった聞き心地でニール＆クレイジー・ホースの武道館初日を楽しんでもらえるようになったのです。言うまでもないことですがピッチもしっかりアジャスト。

今回のオーディエンス録音はその音像が近いが故にクレイジー・ホースとのバンドセットになると演奏の迫力がマシマシとなる訳ですが、既発盤では演奏が進むにつれてそれこそ耳に刺さるような状態となってしまっていた。しかし今回はそうした不自然さに苛まれることもなく、ニール＆クレイジー・ホースの爆裂演奏を実にナチュラルな状態で楽しんでもらえる点が大きなアドバンテージとなっています。実際に「Like A Harricane」や「Drive Back」辺りで聞いてもらえば既発盤との差は歴然。
さらにこの音源の偉大なところは、ライブ前半におけるニール弾き語りパートまでも見事な音圧で捉えてくれている。彼のようなアコースティックとエレクトリックが混在したステージですと、録音した際に出音の差が極端になりやすい。その点においても本音源は卓越した録音状態であり、だからこそ正確なピッチかつナチュラルな状態で収録されるのが必須な音源だったのでは。

それにしてもニール＆クレイジー・ホースの初来日公演は新曲「Like A～」を引っ提げて行われた76年最初のツアーであったという絶好のタイミングが重なり、どの日も演奏が澱みなく推移しています。本当に名演しかないという究極の絶頂期。繰り返してきましたように本音源はそんな中でも抜群の音像を誇るオーディエンス録音ですので、クレイジー・ホースとのセットにおける爆裂ぶりが手に取るように伝わってくる。よってこの日も「Like A～」は最高の演奏が聞かれるのですが、本音源を聞けば解るように日本在住のアメリカ人が多数押し寄せた日でもあった。それがただでさえ最高のコンディションにあったニール達をリラックスさせる結果につながったのかもしれません。

そして一昨年にリリースされた「NEIL YOUNG ARCHIVES VOL.2」に収録された「ODEON BUDOKAN」ディスクにもこちらの日からいくつかの演奏が採用されていますが、「Drive Back」では二回目のギターソロが1分近く短くカットするという余計なお世話編集が施されていた事実が今回の音源を聞くとよく解ります。より演奏の長い「Cortez The Killer」にそうした処理が施されなかったのは不幸中の幸いといえますが、晴れて武道館のテイクがオフィシャル・リリースされたというに、そのような短縮が施されてしまったのが痛い。
皮肉なことに、そうした処理のせいでオーディエンス録音の価値ががっつり残されてしまっただけでなく、そもそも「ODEON BUDOKAN」ディスクはライブ完全収録から程遠い内容でもあった。なおかつオーディエンス録音最大の長所である、武道館当日の空気をたっぷりと吸い込んだ生々しさがさらに伝説の名演を余すことなく伝えてくれる。それは「Like A～」だけでなく「Down By The River」の演奏も同様。そんな初来日公演で最高の音質を誇る音源をナチュラルかつ正確なピッチで心ゆくまでお楽しみください！

Disc 1 (30:35)
1. Tell Me Why
2. Mellow My Mind
3. After the Gold Rush
4. Too Far Gone
5. Only Love Can Break Your Heart
6. A Man Needs a Maid
7. No One Seems to Know
8. Heart of Gold

Disc 2 (59:02)
1. Country Home
2. Don’t Cry No Tears
3. Down by the River
4. Lotta Love
5. Like a Hurricane
6. The Losing End
7. Drive Back
8. Southern Man
9. Cortez the Killer
10. Cinnamon Girl

Neil Young – Vocals, Guitar
Frank Sampedro – Guitar, Keyboards, Vocals
Billy Talbot – Bass, Vocals
Ralph Molina – Drums, Vocals

ZION-226