Firm / Wembley Arena 1985 Complete Multitrack Master -2nd Press / 2CD

Firm / Wembley Arena 1985 Complete Multitrack Master -2nd Press / 2CD / Wardour
Live at Wembley Arena, London, UK 22nd May 1985

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The Firm, a fusion of Jimmy Page and Paul Rodgers, released their eponymous first album in February 1985 and toured the United States extensively. The venue is only a large venue that Jimmy was familiar with on the stage of the ZEP era, such as the Oakland Coliseum at the LA Forum. After that, the group is doing a short UK tour in May. Originally, The Farm had a group warm-up tour at the end of 1984, but this time it probably included the triumphant return after the album release. “EDINBURGH 1985: DIRECT MASTER”, which has now been realized to his 2nd Press, has been recorded as a best-selling sound board recording as an upper version of the sound source that represents this tour. Items have been released so far due to the characteristics of the sound board, but the quality that wipes them out.

The Edinburgh performance was held on May 20th, but two days later, a performance to conclude a short-term UK tour at Wembley Arena in London, and a live performance to conclude the live performance of The Farm in 1985. was done. For The Farm, which began activities in the latter half of 1984, this day marks a break in their activities. It was recorded with a multitrack recorder.
Unfortunately, no official release was produced from this, but fortunately a rough mix tape containing the entire show was leaked. In addition, the sound quality was extremely good, so the title “RADIOACTIVE” appeared 25 years ago. In the first place, among the live sound sources of The Farm in 1985, where sound board recordings were leaked frequently, it was evaluated by maniacs as an item that boasts outstanding high-quality sound. After that, an item called “UNITED KINGDOM VOL.1”, which was coupled with Hammersmith in 1984, which is familiar as another standard sound source of The Firm, was also created.

But Wembley’s recording is multi-track. To be clear, the quality of the official class. A level that surpasses Edinburgh, which released the first album and revealed the skeleton of the stage during the most hopeful period of The Farm’s activities. While Edinburgh was mostly a PA-out soundboard recording, it boasts a good balance that can be released as a live album. In other words, while boasting the fastest speed, Edinburgh is a rally car, and this time Wembley is F1.

As I wrote at the time of the original release in 2018, this 1985 Wembley Arena, of course, contains a great upper feeling that cannot be overlooked. After all, it is a copy from the master, so it is a clearness that looks like it has been peeled off compared to the previous release (which cannot avoid copying cassettes even in the times). That alone deserves a special mention, but the recording time has improved significantly. First of all, the BGM before the band appeared, the part where “Jupiter” from Holst’s suite “Planet” flows into the venue is long. However, since this is a part that has nothing to do with the performance of The Farm, it is true that the editing sense of past items that kept it to a minimum recording is also ant.
More than that, the highlight of this time is that the finale R&B cover “Everybody Needs Somebody to Love” was recorded completely for the first time. It is a high-speed arrangement reminiscent of the version incorporated in the “Whole Lotta Love” medley on the ZEP 1973 Euro Tour, but in the case of The Farm, the band stopped playing and let the audience sing along, saying “Thank you, everyone.” While saying that, he left the stage and pretended to be finished, and then returned to the stage and the performance was repeated.
However, perhaps the labels that released past items didn’t understand the situation, they all faded out when the band left the stage from the chorus. Or maybe the person who leaked the sound source thought it was over without knowing the circumstances and stopped copying. In any case, all past items were incomplete versions up to the chorus.

However, this time, the complete version of “Everybody Needs Somebody to Love” is finally recorded for the first time. On the contrary, even the BGM of the final performance was played at the venue after the same song was over, and I was surprised to see that the switch of the multi-track recorder was stopped. This is what a master is!

And since the sound quality is crystal-clear, the figure of Paige who challenged the last stage of The Farm ’85, which was the first full-scale band activity after ZEP’s dissolution, is realistically engraved. As Mrs. Paul Rogers later testified, after ZEP disbanded due to unforeseen circumstances, Paige, who had become like an empty shell, formed a unit with Rogers, who hit it off on the ARMS America tour. A project with a strong rehabilitative implication. In the words of Mrs. Rogers, “It was very meaningful just to give Paige a guitar again.”
Certainly, various sound sources, including this time, prove that Paige’s lead play during the period at The Farm from the ZEP final tour has been in decline. In particular, when I was a farm, I often used a Telecaster with a string bender instead of an arm, and there was a feeling that I was trying to add an accent to the monotonous play.
However, Paige’s role in The Farm was something else. It was none other than Robert Plant who testified to it. He is at the NEC Birmingham show on the 18th, which was the show before Edinburgh and the first day of a short UK tour. His impression there is an accurate one, “Although the solo has withered, his ability to suddenly change the common Bad Company-style song is astounding.” In other words, Plant sensed that Paige’s ability as an outstanding songwriter was not declining.
Wembley’s recordings clearly convey that all of the songs Paige was involved in composing on the first album of The Firm have rich melodies. On the other hand, when it comes to songs like “Money Can’t Buy” that Rogers composed alone, the melody is lacking in inflection and lacks the catchiness that the 80’s sought. When it becomes “Closer” involving Paige, which is played at the opening, it makes me excited. Here is his natural talent.
On the contrary, Rogers’ singing of “Midnight Moonlight”, which has been warmed up since the ZEP era, increased the degree of perfection as a song at once, and finally the release of the song was realized. And in the PA-out cassette recording “EDINBURGH 1985: DIRECT MASTER”, the two songs “Radioactive” and “Live In Peace”, which were incompletely recorded due to the tape change, are also completely recorded here. Upper version 1985 Wembley, which has no complaints in every sense, has been promoted to a piece that represents the live sound source of The Farm!

★Original release in 2018. A must-listen soundboard title sold out in a short period of time. As well as the upper sound quality, the beginning and end of the show are recorded longer than the previous ones. Encore’s “Everybody Needs Somebody to Love” is the first complete recording. It is the longest and highest sound quality, a genuine multi-track master.

ジミー・ペイジとポール・ロジャースの融合であったザ・ファームはグループ名を冠したファースト・アルバムを1985年2月にリリース後、大規模なアメリカ・ツアーを行いました。その会場はLAフォーラムにオークランド・コロシアムなど、ジミーがZEP時代のステージで慣れ親しんでいた大会場ばかり。それを終えたグループは5月に短期のイギリス・ツアーを行っています。元々ザ・ファームはグループの結成ウォームアップ的なツアーを1984年の末に行っていましたが、今回はアルバム・リリース後の凱旋的な意味合いも含まれていたのでしょう。このツアーを代表する音源のアッパー版ということでサウンドボード録音としてベストセラーを記録したのが、今や 2nd Pressまで実現してしまった「EDINBURGH 1985: DIRECT MASTER」。サウンドボードという特性からこれまでにもアイテムがリリースされていましたが、それらを一掃するクオリティ。

エジンバラ公演が行われたのは5月20日でしたが、それから二日後にはロンドンのウェンブリー・アリーナにて短期イギリス・ツアーを締めくくる公演、さらには1985年のザ・ファームのライブ活動を締めくくるライブが行われました。1984年の後半から活動を始めたザ・ファームにとって、この日は活動の一区切りとなるステージ。そこでマルチトラック・レコーダーによって録音されたのです。
残念ながら、ここからオフィシャルなリリースが産み出されることは何一つなかったのですが、幸いにもショー全体を収録したラフ・ミックスのテープが流出。おまけに音質が極めて良好であったことから、今から25年前に「RADIOACTIVE」というタイトルが登場。そもそもサウンドボード録音の流出頻度が高い1985年のザ・ファームのライブ音源の中にあって、抜きん出た高音質を誇るアイテムとしてマニアには評価されていたものです。その後、ザ・ファームもう一つの定番音源としておなじみ1984年のハマースミスとカップリングさせた「UNITED KINGDOM VOL.1」というアイテムも生み出されました。

しかしウェンブリーの録音はマルチトラックです。はっきり言ってオフィシャル・クラスのクオリティ。ファースト・アルバムをリリースし、ザ・ファームの活動においてもっとも希望に溢れていた時期のステージの骨格を明らかにしてくれたエジンバラをも超えてしまうレベル。大体がエジンバラはPAアウトのサウンドボード録音だったのに対し、ライブアルバムとしてリリースできるバランスの良さを誇る。言うなれば、どちらも最速のスピードを誇りつつ、エジンバラがラリーカーで今回のウェンブリーがF1…とでも例えれば良いのでしょうか。

2018年のオリジナル・リリース時にも書きましたが、この1985年ウェンブリー・アリーナですが、もちろん大いなるアッパー感を含んでいる点が聞き逃せません。何しろマスターからのコピーですので、既発（時代的にもカセットのコピーを免れられません）から比べると一皮むけたようなクリアネス。それだけでも特筆に値する状態ですが、何と言っても収録時間が大幅に向上したのです。まずはバンド登場前のBGM、ホルストの組曲「惑星」から「木星」が会場に流れるパートが長い。もっとも、これはザ・ファームの演奏とは関係のない部分ですので、それを最小限の収録に留めた過去のアイテムの編集センスもアリなのは事実。
それ以上に今回の目玉、それはフィナーレのR&Bカバー「Everybody Needs Somebody to Love」が初めてコンプリートで収録されたこと。ZEP1973年ユーロ・ツアーにおいて「Whole Lotta Love」メドレーに組み込まれたバージョンを彷彿とさせる高速アレンジですが、ザ・ファームの場合は演奏を止めて観客に合唱させたままバンドが「みんな、ありがとう」と言いつつ一旦ステージを降りて終わったと見せかけ、再びステージに戻って演奏が繰り返される展開でした。
ところが過去のアイテムをリリースした各レーベルはその辺の事情が分かっていなかったのか、どれも合唱からのバンドがステージを降りたところでフェイドアウトしてしまっていたのです。あるいは音源を流出させた人物がその事情を知らずに終わったと思ってコピーを止めてしまったのかもしれません。いずれにせよ、過去のアイテムはどれも合唱のところまでの不完全版だったのです。

しかし今回は「Everybody Needs Somebody to Love」を初めて最後まで収録してみせたコンプリート・バージョンが遂に。それどころか同曲が終わって会場に終演のBGMまでもが流れ、何とマルチトラック・レコーダーのスイッチが止められるところまで収録してみせたのだから驚き。これがマスターというものだ！

そして音質がクリスタル・クリアーなクオリティですので、自身がZEP解散後初めての本格的なバンド活動となったザ・ファーム85年最後のステージに全身全霊で挑むペイジの姿もリアルに刻み込まれている。後にポール・ロジャース夫人が証言したように、ZEPが不測の事態によって解散して以降、まるで抜け殻のようになっていたペイジがARMSアメリカ・ツアーで意気投合したロジャースとユニットを組むことによって、多分にリハビリ的な意味合いの強かったプロジェクト。ロジャース夫人の言葉を借りれば「ペイジに再びギターを持たせただけでも大きな意味があった」というもの。
確かにZEPファイナル・ツアーからザ・ファームにおける時期のペイジのリード・プレイが凋落の一途を辿ったのは今回も含めさまざまな音源が証明している事実。特にファーム時代はストリング・ベンダー付きテレキャスターをアーム代わりに多用し、単調な手癖プレイに何とかアクセントを付けようとしていたきらいがありました。
しかしながら、ザ・ファームにおけるペイジの役割は他にあったのです。それを証言してくれたのは他ならぬロバート・プラント。彼はエジンバラの前のショーであり、短期イギリス・ツアーの初日だった18日のNECバーミンガム公演を観ています。そこにおける彼の感想は「ソロこそ枯れてしまったが、ありふれたバッド・カンパニー調の曲を豹変させる腕前には腰を抜かした」という的確なもの。つまり、ペイジの卓越したソングライターとしての能力が衰えていないことをプラントが感じ取ったという訳です。
実際にザ・ファームのファースト・アルバムに収録された曲の中で、ペイジが作曲に関わったものはどれもメロディが豊かであることがウェンブリーの録音からもはっきりと伝わってきます。反対にロジャースが一人で作った「Money Can’t Buy」のような曲になるとメロディの抑揚が乏しく、80年代が求めていたキャッチーさが欠けている。それがオープニングで演奏されているペイジも関わった「Closer」になると俄然ワクワクさせられるのだから流石。ここに彼の生まれ持った才能がある。
反対に言うとZEP時代からずっと温め続けられていた「Midnight Moonlight」をロジャースが歌うことで一気に歌モノとしての完成度が高まり、遂に楽曲のリリースが実現した訳です。そしてPAアウトのカセット録音「EDINBURGH 1985: DIRECT MASTER」ではテープ・チェンジに当たって不完全収録だった「Radioactive」と「Live In Peace」の二曲もここでは完全収録。あらゆる意味で文句の付けようがないアッパー版1985年ウェンブリー、ザ・ファームのライブ音源を代表する一枚へと昇格しました！

★オリジナル・リリースは2018年。短期間で完売した必聴サウンドボード・タイトル。音質のアッパーは勿論、既発に対し、ショウの最初と最後が長めに収録されています。アンコールの「Everybody Needs Somebody to Love」は初の完全収録。最長・最高音質、正真正銘のマルチトラック・マスターです。

Disc 1 (64:16)
1. Jupiter Intro
2. Closer
3. City Sirens
4. Make Or Break
5. The Morning After
6. Together
7. Cadillac
8. Prelude
9. Money Can’t Buy
10. Satisfaction Guaranteed
11. Radioactive
12. Live In Peace
13. Midnight Moonlight

Disc 2 (65:26)
1. You’ve Lost That Loving Feeling
2. Bass Solo
3. The Chase
4. Guitar Solo
5. Drum Solo
6. I Just Wanna Make Love To You
7. Band Introductions
8. Someone To Love
9. Boogie Mama 1
0. Everybody Needs Somebody to Love ★

Paul Rodgers – Lead Vocals, Guitars
Jimmy Page – Guitars
Tony Franklin – Bass
Chris Slade – Drums, Percussion
Wardour-281