GiGinJapan Artwork of Japanese CDs (mostly) Emerson Lake & Palmer / Tarkus Mobile Fidelity Sound Lab / 1CDR / Non Label
Taken from the original US Mobile Fidelity Sound Lab 24 KT Gold CD(UDCD 598)
Ultradisc II 24 KT Gold CD from Mobile Fidelity Sound Lab “Original Master Recording” Collection
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The gold CD reprint series of “Mobile Fidelity”, which has attracted much attention. The latest bullet is a gift release decision.
Speaking of “Mobil Fidelity Sound Lab (MFSL)”, a manufacturer specializing in analog masters, a trusted brand with great support from audiophiles around the world. The master of sound put the limit of passion and digitized many famous plates from master tape. In such a series, the 24K Gold CD “UDCD 598” released in March 1994 is included in this work. Yes, EL & P Mibu ’s masterpiece “Tarcus”.
MFSL has borrowed original master tapes from record companies since 1987 and has digitized numerous masterpieces one by one. We released the “Ultradisc” series, which transfers the sound of the master tape to CD. Currently, we are also expanding into the field of SACD and LP, but the point is that this work was made into CD in the first half of the 90s. The master of magnetic tape is vulnerable to aging deterioration, and the sound at the time of recording is lost as time passes. There are cases where the tape is distorted or stuck, but even if stored precisely, it cannot prevent the loss of magnetism. Currently, LPs recorded with physical grooves have better sound than the master tape itself, and so on. In that respect, the “Ultradisc” series was a great achievement. It was started in the 1980s when the CD was in widespread use, and the sound of the master tape was left digitally earlier than the advent of a new technology CD that demands high sound quality.
MF encapsulated the master sound that was pulled out in a 24-gold gold CD. Gold-plated coating with a purity of 99% or higher usually has higher reflectivity than CD metal thin film, and can reduce errors. The aim was also important, but preservation is now considered more important. CD polycarbonate is water-retaining and corrodes (ie rusts) the internal metal film (aluminum). When you hold an old CD over the light, you may see a small spot, but this is a corroded hole that is said to be one of the causes of reading errors. In contrast, gold is the most stable metal and does not rust in nature. Of course, since it is a coating, it is limited, but it has a preservative power that is not comparable to a normal CD. [“Tarcas”, where the synth vibes live up to “the presence of musical instruments”] That’s why the “Tarcas” of this work tells the master sound as of “23 years after recording”. The freshness is overwhelmed. Super clear from the beginning of the large song “Tarkus”. In the opening synth, the subtle shaking squeezes at the waveform level, and the complex riff has a very different presence. Each sound stands sharply and its outline is amazing. Since it is a studio recording, it is natural to understand even the touch, but it can be felt that the rise of the sound vibrates the organ body in the studio. Because of that, the noise is less than noise and the edges are sharper, making the historical riffs more offensive.
And, the sound of heavy bass that unfolds and explodes. That vast and powerful thing! As mentioned above, MF should be non-equalizing, but it is much stronger than the current remastered version. Even if you listen closely, there is no evidence of sound pressure gain, and if the peak is not over, you will not feel it lifted. Still, it sounds much more powerful than later remasters. Perhaps this is a work that can be done with fine details. Even if it is not lifted or directed, it is clearly left to the end of the vibration, so the contrast with the treble and the depth of the silent part stand out, creating a tremendous vividness. Even in live performances, the bass of the synth is powerful enough to shake the entire venue, but the bass of this work has a “presence”.
Of course, the deep bass of the synth is just an example. The presence of musical instruments is also felt on pianos and organs, and the drumming that rushes with the same number of sounds also has a vibe of soul up to one stroke. Even a little cymbal work remains clear to the moment of mute, and the feeling of “sounding right there” is overwhelming. The same goes for Greg Lake’s bass and singing voice. Every note has a musical instrument presence and stands in the middle of an EL & P ensemble that has all the complexity, profoundness and aggression. This realism may even surpass even the live album “Picture of the Exhibition”.
The master sound of the Daimyo board that can be kept up to the present age because it is a gold CD by “Mobile Fidelity”. Even if you want to get the actual product now, it is difficult because the original production is limited. A gift release for as many people as possible to touch the beautiful sound. Please enjoy carefully.
大きな話題を呼んだ“モービル・フィディリティ”のゴールドCD復刻シリーズ。その最新弾がギフト・リリース決定です。
アナログ・マスター専門メーカーの“モービル・フィデリティ・サウンド・ラボ（MFSL）”と言えば、世界のオーディオ・マニア達が絶大な支持を寄せる信頼のブランド。音の匠が情熱の限りを込め、大名盤の数々をマスター・テープからデジタル化していきました。そんなシリーズの中で、本作に収められているのは1994年３月にリリースされた24KゴールドCD『UDCD 598』。そう、EL&P畢生の名作『タルカス』です。
【マスターテープ・サウンドを最重視したモービル・フィディリティ】
アナログ作品のCD化が最盛期を迎えた90年代には高音質CDが数多く登場しましたが、その中でもMFSLは別格でした。他の高音質CDは新技術によって圧縮の違和感を減らしたり、素材で読み取りエラーを減らしたりといった「デジタル劣化を抑える」発想のもの。それに対してMFSLのポリシーは「マスターテープに刻まれた音を忠実に再現し、余分なものを足したりしないこと」。磁気テープから音を引き出す段階にも目を向けた独自の“ハーフスピードマスタリング”技術を開発するなど、“アナログ録音された音そのもの”を最重視にしているのです。
そんなMFSLは1987年からレコード会社からオリジナルのマスターテープを借り受け、数々の名盤を１本１本緻密にデジタル化。マスターテープの音をCDに移し替えていく“Ultradisc”シリーズをリリースして行きました。現在はSACDやLPの分野にも進出していますが、本作は90年代の前半期にCD化していたというのもポイント。磁気テープのマスターは経年劣化に弱く、時間が経てば立つほど録音当時の音が失われていく。テープが歪んだり張り付いたりといったケースもありますが、たとえ精密に保管されていたとしても磁気の消失までは防げない。現在では、マスターテープそのものより物理的な溝で記録するLPの方が音が良かった……などという事態も起こりつつあるのです。その点においても“Ultradisc”シリーズは偉業だった。CDの普及期にあった80年代から始められており、高音質を謳う新技術CDの登場よりも早くにマスターテープの音をデジタルに残したのです。
MFは、そうして引き出したマスターサウンドを24金のゴールドCDに封じ込めた。純度99％以上という金メッキ・コーティングは通常CDの金属薄膜より反射率が高く、エラーを減らすことができる。その狙いも重要でしたが、現在それ以上に重要だと思われているのが保存性。CDのポリカーボネートは保水性があり、内部の金属薄膜（アルミ）を腐食させる（つまり、錆る）。古いCDを光にかざすとポツポツとした小さな点が見えることがありますが、それが腐食して空いた穴であり、これが読み取りエラーの原因の１つになるとも言われています。それに対して金はもっとも安定した金属で自然界では錆びない。もちろん、あくまでコーティングなので限界はあるものの、通常CDとは比較にならないほど保存力があるのです。
【シンセのヴァイヴに“楽器の存在感”まで宿る『タルカス』】
そうして“録音から23年”時点のマスター・サウンドを伝えてくれるのが、本作の『タルカス』。その鮮度にはド肝を抜かれる。大曲「Tarkus」の冒頭から超鮮明。オープニングのシンセは細やかな揺れが波形レベルで押し寄せ、複雑なリフも存在感がまるで違う。１音１音がキリッと立っており、その輪郭が凄い。スタジオ録音ですのでタッチまで分かるのは当然ですが、その音の立ち上がりがスタジオ現場にあるオルガンの本体を振動させているのまで感じ取れる。そのせいで生まれるノイズ未満の異音感がエッジがさらに鋭くしており、歴史的なリフの攻撃感が際立っている。
そして、展開して炸裂する重低音の轟き。その広大でド迫力なこと！ 前述したようにMFはノン・イコライジングのはずなのですが、現行リマスター版よりも遙かに強烈。細かく聴き比べても確かに音圧稼ぎされた形跡は見られず、ピークもオーバーしていなければ、無理に引き上げた感じもない。それでもなお、後年リマスターよりもずっとド迫力に聞こえるのです。これは恐らく、ディテールの細やかさが成せる業。ムリに引き上げたり演出しなくても、振動の端々まで綺麗に残されている事により高音との対比も、無音部の深みも際立ち、凄まじい鮮やかを生み出している。ライヴの現場でもシンセの重低音は会場全体を振るわせる迫力があるものですが、本作の重低音には”存在感”まで宿っているのです。
もちろん、シンセの重低音はあくまでも一例に過ぎません。ピアノやオルガンにも楽器の存在が感じられ、それらと同等の音数で押し寄せるドラミングも一打一打まで魂のヴァイヴが宿る。ちょっとしたシンバルワークも消音の刹那まで鮮明に残り、“すぐそこで鳴っている”感覚が圧倒的。グレッグ・レイクのベースや歌声にしても然り。すべてのノートに楽器の存在感があり、複雑さと重厚感と攻撃性をすべて併せ持っているEL&Pアンサンブルのド真ん中に立てる。このリアリズム（現実感）は、ライヴアルバムである『展覧会の絵』さえ超えるかも知れません。
“モービル・フィディリティ”によるゴールドCDだからこそ現代まで保持し得た大名盤のマスター・サウンド。今になって現物を手に入れようと思っても、元々が少数限定生産なために困難。その美麗サウンドを１人でも多くの方に触れていただくためのギフト・リリース。どうぞ、じっくりをお楽しみください。
1. Tarkus
a (1) Eruption
b (2) Stones Of Years
c (3) Iconoclast
d (4) Mass
e (5) Manticore
f (6) Battlefield
g (7) Aquatarkus
2. Jeremy Bender
3. Bitches Crystal
4. The Only Way (Hymn)
5. Infinite Space (Conclusion)
6. A Time And A Place
7. Are You Ready Eddy?
